Карелия – известнейший в мире туристический объект. На территории республики имеется 170 официально зарегистрированных охраняемых территорий. Природные и архитектурные достопримечательности Карелии интересны для туристов, ученых и экологов.
Первый заповедник Карелии – Кивач. В нем есть увидеть свыше 600 видов сосудистых растений, 48 видов млекопитающих, 202 – птиц, 20 рыб. На реке Сунна встречаются более 50 порогов, в т.ч. второй в Европе водопад с перепадом высот 10,5 м.
В Костомукшском заповеднике около 250 озер. Очень своеобразен рельеф заповедника, в котором скалы чередуются с заболоченными низинами. Летом это прекрасное место для сплава на байдарках или плотах. Рельеф национального парка Паанаярви несколько иной: горные вершины разделяются глубокими ущельями, многочисленными озерами и болотами. В нем проложены пешеходные, лыжные и водные маршруты.
В 55 км от столицы Карелии Петрозаводска расположен санаторий «Марциальные воды», организованный еще при Петре 1. Здесь имеются водо и грязелечебницы, плавательный бассейн, сауна, массажные кабинеты, лечебные души, тренажерный зал, гостиница, ресторан, охраняемая автостоянка, все, что необходимо для полноценного отдыха.
Памятники деревянного зодчества на острове Кижи принесли Карелии мировую известность. Самый древний памятник – церковь Лазаря Муромского. Великолепен Кижский погост XVIII века, где расположена роскошная 22-главая Преображенская церковь.
В северо-западной части самого большого озера Карелии находится остров Валаам. Скалы Валаама сложены из темно-серого и красноватого гранита, встречается также и черный с зелеными и красными вкраплениями. Природа Валаама изумляет самых пресыщенных туристов. Прекрасны многочисленные каналы, проливы, бухты, вековые хвойные леса, десять внутренних озер. На острове построен Спасо-Преображенский монастырь. Он расположен с учетом всех элементов природного ландшафта.
Самый интересный город Карелии – Кондопога. В этом городе удивительно сочетаются старинные деревянные дома и здания в стиле западноевропейской архитектуры. Самое удивительное здание – Ледовый дворец, выполненный из зеркал в европейском стиле.
